Франция является не только законодательницей моды, слово «гардероб» происходит от французского guarde robe - дословно «хранить платье». Раньше именно так называли большой сундук для хранения одежды. Из-за обилия хранимых в нем вещей, сундук с годами стал вертикально трансформироваться, пока не превратился в подобие современного шкафа. А когда и такого сундука стало не хватать, появились специальные комнаты-хранилища одежды.

Простолюдины позволить себе большое количество платьев и костюмов не могли, поэтому такие комнаты были достоянием аристократов. Гардеробная комната, наряду со спальнями, считалась приватной частью дворцов, замков и усадеб знатных особ и дворян, и являлась одновременно и будуаром, и уборной и большим платяным шкафом, где за ворохом годами складируемой одежды легко сооружались потайные двери. Кроме шкафов в ней обычно располагали пуфы, диваны, туалетный столик и большие зеркала.

В 19-м веке гардеробные стали достоянием не только избранных аристократических домов, но и получили большое распространение у мелкой и средней буржуазии. Именно она и внесла свою существенную лепту в модернизацию и упрощение гардеробных. Средний класс позволить себе дворцы-замки не мог, ограниченное пространство заставило находить другие альтернативные варианты совместить место для переодевания, хранения множества вещей и сохранить при этом максимум полезной жилой площади без излишней помпезности. Появились мобильные ширмы на колесиках, ниши с полками, прикрытые красивыми шторами и комоды. Со временем ширма на колесиках + раздвижные шторы стали прототипом раздвижных дверей–купе, тумбы пришли на смену комодам, а гардеробные стали обычным атрибутом современной жизни.